Mercedes-Benz AG – Modern Meadow Ltd.
MATERIALICA Award 2026 - Finalist Level Sponsor
Ledfiber – Innovative Alternative to Leather
To support decarbonization and the transition towards a circular economy, Mercedes-Benz, together with Modern Meadow, has developed an innovative bio-based leather alternative for automotive interior applications.
The material is based on recycled raw materials, particularly polyamide derived from end-of-life tires, combined with bio-based proteins. This approach enables a significant reduction in CO₂ footprint compared to conventional leather (approx. 75–80%).
A key advantage lies in the integration into existing tanning processes, enabling scalable industrial production. At the same time, the material meets premium automotive performance requirements and offers enhanced mechanical properties, including higher tensile strength and improved temperature resistance compared to natural leather.
This leather alternative is based on a bionic approach to replicating the natural structure of leather. The combination of recycled polyamide (PA) and bio-based proteins results in a high-performance, sustainable material that can be integrated into existing tanning processes.
A polyamide microfiber nonwoven made from scrap tires serves as the starting material and is coated with proteins. The resulting composite material functions like pre-tanned hide and can then be further processed. The post-tanning process produces a leather-like material with a high-quality feel and appearance.
At the same time, it offers higher tensile strength and improved temperature resistance compared to genuine leather.
Ledfiber – Innovative Lederalternative
Zur Förderung der Dekarbonisierung und der Kreislaufwirtschaft hat Mercedes-Benz gemeinsam mit Modern Meadow eine innovative, biobasierte Lederalternative entwickelt, die im Fahrzeuginnenraum eingesetzt werden kann.
Das Material basiert auf recycelten Rohstoffen, insbesondere Polyamid aus Altreifen, in Kombination mit biobasierten Proteinen. Durch diesen Ansatz kann der CO₂-Footprint gegenüber konventionellem Echtleder deutlich reduziert werden (rund 75–80 %).
Ein wesentlicher Vorteil liegt in der Integration in bestehende Gerbereiprozesse, wodurch eine skalierbare industrielle Verarbeitung ermöglicht wird. Gleichzeitig erfüllt das Material höchste Performance-Anforderungen der Automobilindustrie und bietet gegenüber Echtleder verbesserte mechanische Eigenschaften, wie höhere Zugfestigkeit sowie eine erhöhte Temperaturbeständigkeit.
Die Lederalternative basiert auf einem bionischen Ansatz zur Nachbildung der natürlichen Lederstruktur. Durch die Kombination von recyceltem Polyamid (PA) und biobasierten Proteinen entsteht ein leistungsfähiges, nachhaltiges Material, das in bestehende Gerbereiprozesse integriert werden kann.
Ein Polyamid-Mikrofaservlies aus Altreifen dient als Ausgangsmaterial und wird mit Proteinen beschichtet. Das entstehende Verbundmaterial entspricht funktional einer vorgegerbten Haut und kann anschließend weiterverarbeitet werden. Im Nachgerbeprozess entsteht ein lederähnliches Material mit hochwertiger Haptik und Optik.
Gleichzeitig bietet es höhere Zugfestigkeit sowie eine verbesserte Temperaturbeständigkeit im Vergleich zu Echtleder
MATERIALICA Award 2026 – Finalist
Category: Material
Mercedes-Benz AG
Leibnizstr. 2
71032 Böblingen
Germany
www.mercedes-benz.com
Contact:
Mr. Christoph Hahn
info@mercedes-benz.com
Modern Meadow
111 Ideation Way, Suite 100,
Nutley, NJ 07110
United States (US)
David Willianson
CEO
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